이상한 변호사 우영우(법정드라마, 자폐스펙트럼, 편견)

'자폐인은 사회생활이 불가능하다'는 말, 당연하게 받아들이셨나요? 저는 이 드라마를 보기 전까지 그 말에 딱히 의문을 품지 않았습니다. <이상한 변호사 우영우>는 서울대 로스쿨 수석 졸업에 사법연수원 성적 1등이라는 스펙을 가진 신입 변호사 우영우가, 자폐 스펙트럼 장애를 안고 법정이라는 낯선 세계에 첫발을 내딛는 이야기입니다. 보는 내내 제 안의 편견이 조용히 무너지는 느낌이 들었습니다.

 

법정드라마가 보여준 자폐스펙트럼의 두 얼굴

우영우가 처음 맡은 사건은 치매 남편의 이마를 다리미로 때린 노인의 변호였습니다. 일반적인 법조인 시각에서는 살인미수 혐의에 집행유예를 노리는 수준의 사건이었는데, 우영우는 전혀 다른 각도로 접근했습니다.

여기서 핵심은 민법 제1004조, 즉 상속결격 조항이었습니다. 상속결격이란 피상속인을 고의로 죽이거나 죽이려 한 자는 상속권을 잃게 되는 법 조항을 말합니다. 우영우는 살인미수죄로 유죄가 확정되면 의뢰인이 남편의 연금과 집을 상속받지 못해 경제적으로 붕괴된다는 사실을 간파했고, 반드시 상해죄로 집행유예를 받아야 한다고 논리를 세웠습니다. 제가 이 장면을 처음 봤을 때, 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 법조문을 도구가 아닌 사람을 보호하는 방패로 쓴다는 감각이 인상적이었습니다.

재판이 진행되는 도중 피해자 남편이 사망하면서 혐의가 살인미수에서 살인죄로 격상될 위기에 처합니다. 이때 우영우가 주목한 것은 경막하 출혈(Subdural Hematoma)이었습니다. 경막하 출혈이란 뇌와 두개골 사이의 경막 아래 공간에 피가 고이는 상태인데, 외부 충격이 아닌 질병에 의해 자발적으로 발생하는 경우도 있습니다. 우영우는 피해자가 사건 이전부터 두통을 호소했고, 81세 고령에 치매 병력이 있다는 점을 근거로 자발성 경막하 출혈 가능성을 제기하며 상해와 사망 사이의 인과관계를 끊어냈습니다. 이 논리 하나로 재판의 흐름이 바뀌었습니다.

두 번째 사건은 결혼식 웨딩드레스 교체 사고로 파혼까지 이어진 손해배상 청구였습니다. 표면적으로는 10억 원짜리 위자료 청구처럼 보였는데, 우영우가 파고든 것은 따로 있었습니다. 바로 특별 손해(Special Damage) 개념이었습니다. 특별 손해란 일반적으로 예측 가능한 손해를 넘어서, 특수한 사정으로 인해 발생한 손해를 의미합니다. 드레스 사고가 없었다면 이루어졌을 결혼, 그리고 그 결혼에 걸려 있던 신랑 할아버지의 332억 원 상당 도곡동 토지 증여 약속. 우영우는 이 토지 증여가 이루어지지 못한 것 자체가 호텔 측 과실로 인한 특별 손해라고 주장했습니다. 제가 보기엔 이 논리가 실제로 성립하는지가 관건이었는데, 드라마 안에서 설득력 있게 전개됐습니다.

다만 자폐 스펙트럼 장애(Autism Spectrum Disorder, ASD)에 대한 묘사 방식에는 논쟁의 여지가 있습니다. ASD란 사회적 의사소통의 어려움과 반복적 행동 패턴을 특징으로 하는 신경발달 장애의 스펙트럼을 통칭합니다. 우영우의 캐릭터가 천재적 기억력과 법률 지식으로 대부분의 위기를 돌파한다는 점에서, 자폐 스펙트럼 전체를 대표하기보다 특정 유형의 재현에 가깝다는 시각도 있습니다. 저도 이 부분에선 비슷한 생각이 들었습니다. 드라마가 장애에 대한 인식을 넓혔다는 점은 분명하지만, 서번트 증후군(Savant Syndrome)처럼 특출 난 능력에 초점을 맞추다 보니 훨씬 더 다양한 스펙트럼 위의 사람들이 가려질 수 있다는 우려를 떨치기 어려웠습니다. 서번트 증후군이란 지적 장애나 자폐 스펙트럼을 가진 일부 개인이 특정 영역에서 비범한 능력을 발휘하는 현상을 말합니다.

• 민법 제1004조 상속결격 조항을 활용해 의뢰인의 경제적 생존을 지켜낸 첫 번째 사건
• 자발성 경막하 출혈 가능성으로 살인죄 인과관계를 차단한 법의학적 논리
• 332억 원 토지 증여 약속을 특별 손해로 구성한 두 번째 사건의 반전
• 자폐 스펙트럼의 다양성보다 천재성에 집중된 캐릭터 설계의 한계

요약: 우영우는 법조문을 인간을 위한 도구로 써냈지만, 드라마가 자폐 스펙트럼 전체를 대표하기엔 설정의 한계가 존재합니다.

 

편견이라는 벽, 드라마는 얼마나 넘었을까

제가 이 드라마를 보면서 가장 오래 머릿속에 남은 장면은 법정 공방이 아니었습니다. 우영우가 첫 출근 날 아침 회전문 앞에서 멈춰 서는 장면이었습니다. 빙글빙글 돌아가는 회전문을 통과하지 못해 결국 다른 사람의 도움을 받아야 했던 그 장면 하나가, 이 드라마가 하려는 말을 압축하고 있다고 느꼈습니다.

사수 정명석 변호사는 처음부터 우영우에 대해 노골적인 선입견을 드러냅니다. 그가 틀린 것은 아닙니다. 사회성이 필요한 법조계에서 의뢰인을 설득하고 판사를 이해시키는 능력은 분명히 중요합니다. 문제는 그 우려가 정당한 걱정을 넘어 가능성 자체를 차단하는 편견으로 기능했다는 점입니다. 대표가 명석의 시각을 직접 지적하는 장면에서, 저는 이 드라마가 단순히 우영우를 천재로 그리는 데 그치지 않고 편견의 구조 자체를 건드리려 했다는 인상을 받았습니다.

두 번째 사건에서 드라마는 또 다른 종류의 편견을 조명합니다. 의뢰인 김화영은 아버지의 기대를 충족하기 위해 원하지 않는 결혼을 진행했고, 드레스 사고는 표면적 원인이었을 뿐 내면에는 이미 파혼을 원하는 마음이 있었습니다. 우영우는 그 마음을 법적 논리보다 먼저 읽어냈고, 결국 의뢰인 스스로 소를 취하하도록 도왔습니다. 이 장면에서 법적 승리보다 사람을 우선한다는 메시지가 느껴졌습니다.

미국 자폐학회(Autism Society of America)에 따르면 자폐 스펙트럼 장애는 68명 중 1명꼴로 진단되며, 증상의 양상과 정도가 개인마다 매우 다양합니다(출처: Autism Society of America). 드라마가 우영우라는 한 캐릭터에 집중하다 보니 이 다양성이 충분히 반영되지 못한 것은 사실입니다. 반향어(Echolalia)처럼 실제 자폐 스펙트럼에서 나타나는 언어 특성을 비교적 정확하게 묘사한 부분도 있습니다. 반향어란 상대방의 말을 그대로 따라 반복하는 언어 행동으로, 자폐 스펙트럼 장애에서 흔히 나타나는 특성 중 하나입니다. 그러나 전반적으로 주변 인물들이 지나치게 빠르게 우영우를 수용하고 지지하는 구조는, 제 경험상 현실과는 거리가 있다고 느꼈습니다.

한국장애인고용공단의 고용통계 자료를 보면 자폐성 장애인의 취업률은 여전히 매우 낮은 수준에 머물러 있습니다(출처: 한국장애인고용공단). 드라마가 현실의 벽을 다소 낮게 설정한 것은 아쉽지만, 그 벽이 존재한다는 사실 자체를 대중에게 각인시킨 것만으로도 의미 있다고 봅니다. 드라마가 현실을 있는 그대로 보여주는 것이 맞다는 시각도 있고, 저처럼 따뜻하게 그린 것이 오히려 공감의 출발점이 될 수 있다고 보는 시각도 있습니다. 어느 쪽이 더 유효한지는 드라마를 보고 난 뒤 각자가 무엇을 더 생각하게 됐느냐에 달려 있을 것 같습니다.

요약: 드라마는 편견의 구조를 건드리는 데 성공했지만, 현실의 두꺼운 벽을 다소 낭만화했다는 점에서 온도 차가 있습니다.

 

자주 묻는 질문

Q. 이상한 변호사 우영우는 실제 자폐 스펙트럼을 정확하게 묘사하나요?

A. 반향어처럼 일부 특성은 비교적 정확하게 표현됐다는 평가가 있습니다. 반면 우영우처럼 천재적인 기억력과 법률 능력을 겸비한 경우는 자폐 스펙트럼 전체에서 매우 드문 사례입니다. 드라마가 스펙트럼의 다양성을 온전히 담기보다 특정 유형에 집중했다는 시각과, 그럼에도 장애에 대한 사회적 인식을 넓히는 데 기여했다는 시각이 공존합니다.

 

Q. 우영우가 첫 사건에서 활용한 법 조항은 실제로 있나요?

A. 네, 실제 조항입니다. 민법 제1004조는 피상속인을 살해하거나 살해하려 한 자를 상속결격자로 규정합니다. 드라마에서 우영우가 살인미수죄 대신 상해죄로 처벌받아야 한다고 주장한 것은, 살인미수 유죄 확정 시 상속권을 잃어 의뢰인이 경제적으로 파탄날 수 있다는 실질적인 논리에 기반한 것입니다.

 

Q. 두 번째 사건에서 332억 원 손해배상 청구는 현실적으로 가능한가요?

A. 특별 손해 개념 자체는 실제 법리에 존재하지만, 인정되려면 손해 발생 사실을 상대방이 사전에 알고 있었거나 예견 가능했어야 한다는 조건이 붙습니다. 드라마 속 설정이 실제 재판에서 그대로 인정될지에 대해서는 법조계에서도 의견이 나뉠 수 있습니다. 극적 장치로서 흥미로운 구성이지만, 현실에 그대로 적용하기엔 변수가 많다고 보는 것이 솔직한 시각입니다.

 

Q. 드라마를 보고 나서 자폐 스펙트럼에 대해 더 알고 싶다면 어디서 찾아보면 좋을까요?

A. 한국자폐인사랑협회나 한국장애인고용공단 공식 사이트에서 실제 자폐 스펙트럼 장애에 대한 정보와 지원 제도를 찾아볼 수 있습니다. 드라마가 출발점이 된다면, 그 다음은 실제 당사자들의 이야기로 시야를 넓혀가는 것이 균형 잡힌 이해에 도움이 됩니다.

 

결론

제가 이 드라마를 다 보고 나서 한동안 멍하니 있었던 건, 감동 때문이기도 했지만 동시에 불편함 때문이기도 했습니다. 우영우의 세계는 너무 따뜻했고, 현실의 자폐인과 그 가족이 마주하는 차가운 시선과는 분명히 거리가 있었습니다. 그 간극이 드라마의 한계라고 생각하는 분들도 있는데, 저는 그 간극이 오히려 우리가 채워야 할 숙제를 보여주는 것이라고 받아들였습니다.

무겁고 자극적인 법정물 사이에서 이렇게 무해하고 따스한 온도의 드라마가 나온 것 자체가 반가웠습니다. 다만 드라마가 끝난 자리에서 '자폐인은 원래 저렇지'가 아니라 '자폐 스펙트럼은 실제로 어떤 모습일까'를 한 번이라도 더 찾아보게 만든다면, 이 드라마는 제 역할을 충분히 한 셈이라고 봅니다.

참고: https://www.youtube.com/watch?v=wCNjTjWd100